“会吐蜘蛛丝的蚕”，如果在数年前听到这一提法，读者一定以为是痴人说梦。然而，纺织业界从来没有放弃过对梦想的追求。最近，日本冈本公司与信州大学合作，成功开发出“蜘蛛真丝”，引起业界的广泛关注。

　　所谓蜘蛛真丝，是指在蚕身上植入蜘蛛的遗传基因，让蚕丝具有蜘蛛的某些功能的新型纤维。其实，纺织业界人士早就关注到蜘蛛能够按照不同的需要吐出不同强度的丝，但很难生产出蜘蛛丝。困难主要来自两方面，一是大量饲养蜘蛛在技术上很难实现；二是人类尚不了解蜘蛛在什么时候吐出什么样的丝，更无法对其进行控制。尽管面临诸多困难，世界上许多研究人员并未停止对蜘蛛丝的开发。

　　在日本，信州大学中垣雅雄教授从事蜘蛛丝研究已经有10年的历史。2007年4月，信州大学与冈本公司开始合作研究用于生产袜子的蜘蛛丝。其原理是，在蚕卵中植入蜘蛛的遗传基因，孵化出的蚕吐出的“蚕丝”中含有10%的蜘蛛丝成分，在性能上比蚕丝强度更高、更加柔软。中垣教授表示，尽管“让蚕吐出100%的蜘蛛丝也并非梦想”，但近期目标是将蜘蛛丝的含量提高到50%。当然，蜘蛛丝的实用化还有很长的路要走。关键问题是该产品的性能不够稳定，无法实施有效的控制，商品开发还处于试制阶段。不过，冈本公司总经理冈本哲治表示“争取在2010年实现实用化”。